Lukket laks

– Du har skrevet doktorgrad om hvordan laksen vil ha det i lukkede anlegg. Hvorfor er dette viktig å finne ut av?

– Næringen er interessert i å teste dette nå. Tradisjonelt lever smolten, smålaks, i lukkede anlegg i ferskvann på land, men flyttes til sjøen når den blir av en viss størrelse. Nå er næringen interessert i at større sjøvannstilpasset fisk, såkalt post-smolt, skal leve i lukkede anlegg.

– Hvorfor?

– For å minske risikoen for rømming og lakselus, som er de store hindrene for vekst i næringen i dag. Dessuten kan man i lukkede anlegg gjøre mer for å optimalisere temperatur og eksterne forhold i miljøet. Et bra miljø for fisken gjør den mer robust, og den vokser fortere, men vi vet lite om hvilket miljø som er best.

– Det har vært eksperimentert med lukkede anlegg i Norge før, men dette gikk man bort fra?

– Det ble testet mye på 1990-tallet, men det teknologiske var ikke på plass. I dag er det flere som tester ut dette på større fisk, for eksempel i Danmark og Canada. I Norge kan det være aktuelt å ha laksen i lukkede anlegg på land inntil de blir en kilo store.

– Helt kort, hva er et lukket anlegg?

– En oppdrettskonstruksjon der fisken skilles fra det eksterne miljøet. Det kan være i karsystemer på land, men kan også være i store enheter som senkes ned i sjøen. Man pumper da ofte inn vann fra dypet, for å slippe lusa som lever i de øverste meterne.

– Jeg mener å ha sett bilde av disse karene som ser ut som enorme egg?

– Marine Harvest og Hauge Aqua har fått forskningskonsesjon for å teste dette, det er i planleggingsfasen.

– Konkret hva studerte du?

– Hvor mange fisk man kan ha i et slikt lukket anlegg. Det koster litt mer å drive et lukket anlegg, så biologien må være optimal for laksen. Jeg fant ut at man kunne ha opptil 75 kilo laks per kubikkmeter vann i lukkede sjøanlegg. Hvis man hadde mer, fikk man negative effekter for vekst og velferd. Og så testet vi hvor mye vann man må pumpe inn i slike anlegg. I kar på land så vi på optimalt saltinnhold og om trening i form av økt vannhastighet var bra for post-smolt.

– Det kommer jevnlig uttalelser fra politikere og aktivister om at lukkede anlegg er fremtiden for oppdrettsnæringen. Er det realistisk?

– Nei, jeg tror ikke all produksjonen blir lukket. Per i dag koster det for mye å produsere helt fram til matfisk i lukkede anlegg i Norge. Men gjennom å holde fisken lengre i lukket anlegg kan man minske tiden som fisken er i sjøen, og utnytte sjøanleggene bedre. Etter hvert som teknologien blir bedre og vi vet mer, tror jeg flere vil være interessert i å produsere helt frem til matfisk i lukkede anlegg.

Simen Sætre

Journalist og forfatter av dokumentarbøkene Den nye fisken (2021, sammen med Kjetil Østli)Tolken (2017, sammen med Qais Wahidi), Fjordman (2013), Petromania (2009), Hugo (2006) og Den lille stygge sjokoladeboka (2004).