Menneskeverd for aper

For omtrent fem millioner år siden levde sjimpansenes og menneskenes siste felles stammor; hun fikk to barn som var svært like, men tilfeldighetene ville det slik at de to havnet i hver sin gruppe dyr, adskilt fra hverandre. I mange, mange generasjoner var gruppene så like at de på alle måter var samme art, men etter hvert ble forskjellene større. I dag kan alle se forskjell på et menneske og en sjimpanse, men det har aldri eksistert noe menneske unnfanget av ikke-mennesker (hvem skulle denne ensomme stakkaren paret seg med?). Morten Magelssen skrev i sin kronikk “Kjernen i stamcelledebatten” i Morgenbladet 19. mai at det er “menneskefiendtlig” å kreve “bevissthet, evne til å knytte meningsfulle relasjoner til andre og evne til å handle rasjonelt” av noen for å gi dem menneskeverd, og han mener også at man ikke kan gi gradvis menneskeverd.

Med disse forutsetningene må vi, i mangel på en utviklingsbiologisk skarp og tydelig grense mellom aper og mennesker, konkludere med at apene vi stammer fra også var vesener med fullt menneskeverd. Skulle vi overse også tydelige morfologiske trekk, kunne vi fortsette enda lenger bakover, helt til vi konkluderer med at de første encellede organismene vi stammer fra hadde krav på menneskeverd. Absurditeten i dette er åpenbar, men ironisk nok er det jo faktisk celleklumper Magelssen mener har krav på menneskeverd. På samme måte som det er umulig å peke på grensen mellom apeforfar/celleklump og menneske, er det umulig å peke på den nøyaktige grensen mellom gult og grønt i regnbuen. Det medfører heldigvis ikke at gult er grønt eller omvendt. Å definere et menneske er uproblematisk så lenge man holder seg unna grensetilfeller som levetidens begynnelse, men mange glemmer å vurdere grensetilfellet artens begynnelse. Magelssen kan selvsagt overse sannheter som evolusjonen for kampsakens skyld, men dersom han ønsker å fremstå som et konsekvent menneske som forholder seg til fakta, regner jeg med at han om ikke lenge begynner å kjempe den noe selvmotsigende kampen “menneskeverd for aper”.

Nicolas Elvemo

Stud.med., NTNU