Som med ting flest (kjøreretning, lengdemål, majestetisk selvforståelse) har britene sin helt egne måte å gestikulere på. Det såkalte V-tegnet, med håndbaken vendt ut, signaliserer forakt. Men hva er opphavet? Ifølge det hendige oppslagsverket A Dictionary of English Folklore fra Oxford University Press er det uklart, men i moderne tid har det dukket opp en forklaring om at gesten stammer fra slaget ved Agincourt i 1415. Slaget var en del av hundreårskrigen, og sto mellom britiske og franske soldater. Britene seiret til tross for at de var langt undertallige franskmennene, mye på grunn av gode buer og bueskyttere. Ifølge V-tegnets opphavsmyte var de franske soldatene så frustrerte over bueskytternes effektivitet, at de hugde fingrene av sine britiske krigsfanger, slik at de aldri igjen skulle kunne skyte med bue. Britiske soldater som ikke var blitt tatt til fange, viste dermed to fingre mot franskmennene for å erte med at de fortsatt var intakte – og klare til å skyte. Det er imidlertid ingen bevis som støtter en slik fortelling, ifølge boken.
Har du en bedre forklaring? Send e-post til soren.klype@morgenbladet.no, eller finn oss i sosiale medier.