En fri mann til høsten?

Den russiske historikeren Júrij Dmítrijev ble onsdag denne uken dømt til tre og et halvt år i straffekoloni.

64 år gamle Dmítrijev er leder for organisasjonen Memorial i russiske Karelen, og har brukt karrieren på å dokumentere Stalins forbrytelser mot egen befolkning. Siden 2016 har han imidlertid sittet fengslet, mer eller mindre kontinuerlig, tiltalt for produksjon av barnepornografi. Morgenbladet var i 2017 i Petrozavodsk for å forsøke å forstå hvorfor historikeren var tiltalt, i en sak som hans støttespillere – blant dem den nobelprisvinnende forfatteren Svetlana Aleksijevitsj – hele tiden har hevdet er politisk motivert.

Dette er andre runde i saken mot Dmítrijev, etter at den første dommen mot ham ble kastet ut for to år siden. Aktor hadde lagt ned påstand om 15 års straff da rettsforhandlingene pågikk i Petrozavodsk tingrett tidligere denne måneden. Dermed er dommen på tre og et halvt år relativt mild.

Historikeren får også fratrekk for tiden han allerede har sittet i varetekt, og dermed kan han ifølge russiske medier – om denne dommen blir stående – være en fri mann allerede til høsten.

Det er fortsatt strid om Dmítrijevs arbeid, som har konsentrert seg om massegraven Sandarmokh, et øde sted i de karelske skoger der straffanger og politiske dissidenter ble henrettet på 1930-tallet. I 2018 beordret russiske myndigheter nye utgravinger i området: De mente det var mulig at det finske militæret stod bak massedrapene.

Finske historikere har overfor Morgenbladet avvist påstandene.

Den russiske forfatteren Sergej Lebedev fortalte i et essay samme år om hvordan kampen om historieforståelsen er en viktig del av det moderne Russland.

Der kalte han Sandarmokh «et djevelsk sted».