Forsvaret
I en kronikk og et intervju i Morgenbladet 23. april har Geir Løndal rett i det at vi må ha et forsvar som kan takle det uventede og det irrasjonelle, og at Norge ikke kan satse på at Russland alltid vil være en fredelig nabo. Men for å få gjennom poenget kommer han med uholdbar kritikk av tidligere statsminister Johan Nygaardsvolds forsvarspolitikk før 9. april 1940.
For det første økte forsvarsbudsjettet under Nygaardsvold-regjeringen fra 43 millioner kr i 1935/36 til 234 millioner i 1939/40. I prosent av statsbudsjettet for hele mellomkrigstiden ble forsvarsutgiftene økt fra 12,46 prosent før 1935 under de borgerlige regjeringene til 22,75 prosent etter 1935 med Ap-regjering. Nygaardsvold kan kritiseres for ikke å ruste nok opp, men det var de borgerlige regjeringer før 1935 som virkelig hadde rustet ned. Det kan også innvendes at Norge 9. april 1940 slett ikke manglet forsvarsevne, det var overraskelsen og den manglende mobiliseringen som var viktig.
For det andre var Arbeiderpartiet hele tiden i mindretall på Stortinget før krigen. De borgerlige partiene kunne derfor fått den forsvarspolitikken de ville, dersom de hadde stått samlet. Forsvarsbudsjettene under Nygaardsvold-regjeringen ble oftest utformet i forlik med det borgerlige partiet Venstre. Venstres leder Mowinckel var vel så forsvarsskeptisk som mange i Arbeiderpartiet. Ansvaret for manglende opprustning må derfor deles på både borgerlige og sosialister.
For det tredje var Nygaardsvold-regjeringens hovedoppgave og hovedinnsats å bekjempe arbeidsløsheten og heve levestandarden for folk flest. Dette lyktes de i, og dette bidro sterkt til å minske klassemotsetningene og fremme samholdet i det norske folk. På Narvik-fronten i april-mai 1940 ledet høyremajorer Ap-fiskerbønder og Ap-arbeidere i en felles kamp mot Nazi-Tyskland. Også i politikken greide Nygaardsvold-regjeringen og de borgerlige partiene å holde sammen i de fem krigsårene. Johan Nygaardsvold er uten tvil vår beste statsminister siden 1905.
Vidar Eng
Statsmeteorolog og master i historie