Kjære huslingvist. Er det bare jeg som synes at det er flere som snakker med spraking i stemmen? Jeg hørte at det var en greie. Siden har jeg lagt merke til det hele tiden, spesielt blant yngre jenter i USA. Stemmen deres høres ut som en knirkete dør. Hvis du skjønner hva jeg mener, blir jeg glad for en forklaring av dette fenomenet.
Spraklig hilsen fra Lovise (47)
Kjære førtisyvårige Lovise. Det er ikke lett å beskrive lyder med skrift, men la oss prøve likevel. Sikter du til lyden der stemmen går fra å høres ut som «vanlig» snakking til å høres ut som noen trekker en rasp opp og ned i luftrøret på tampen av setningen? I så fall tror jeg du sikter til det som i den engelskspråklige faglitteraturen kalles creaky voice, og som med ujevne mellomrom er blitt oversatt til knirkestemme.
Det er kanskje ikke så fryktelig spennende å lese om hva som skjer med taleorganene når stemmen knirker, men knirkingens sosiolingvistikk er ganske interessant. Den knyttes ofte til kjønn og sosial status, og historisk spriker funnene i alle retninger. Flere vitenskapelige artikler knytter den til britisk overklasse, for eksempel, men knirken er også beskrevet som en arbeiderklassemarkør i deler av Storbritannia. Tidligere ble knirkestemme gjerne sett på som maskulint, i dag er det – som du helt presist har observert – i økende grad kvinner som knirker. Og ja, gjerne kvinner fra USA.
I en interessant artikkel i tidsskriftet American speech fra 2010 hadde språkforskere sjekket hvordan folk tolket knirkingen i henholdsvis amerikansk-engelsk og japansk, og funnene antydet at knirkere høres nølende og ikke-aggressive ut, men også velutdannede, urbane og klatrende på den sosiale rangstigen.
I Norge har knirking i større grad enn sosial status vært prisgitt geografi. I mange nord- og vestnorske dialekter vil du kunne høre det knirker så det riktig knaker. En høyst uhøytidelig hypotese kan være at det skyldes at setningsmelodien i mange av disse dialektene ligger nærmere nettopp engelsk enn setningsmelodien i østnorsk. Nå vet jeg ikke hvor i landet du hører stemmesprakingen du beskriver, men jeg hører den stadig vekk på Østlandet.
NRK skrev om fenomenet i 2014. De konkluderte med at den økte knirkingen skyldtes at vi etterligner folk vi ser opp til, og nevnte Kim Kardashian, Paris Hilton og Britney Spears som eksempler. Vi har alle vårt.
Har du et spørsmål om språk? Skriv til pu@morgenbladet.no